Дромеозавр (лат. Dromaeosaurus; от греч. δρομευς — «бегун» и σαυρος — «ящер») — род хищных ящеротазовых динозавров семейства дромеозавридов, живших в конце мелового периода (76.5 — 74,8 млн лет назад) в западной части Соединенных Штатов Америки и провинции Альберта в Канаде. Не смотря на то, что Дромеозавр был описан первым среди представителей своего семейства и являлся самым распространенным динозавром позднего мелового периода, один из наименее известных из-за малого количества найденных останков.

Дромеозавр был быстрым (мог развивать скорость до 80 километров в час), сильным и умным динозавром. Он достигал до 1,8 метров в длину и весил около 15 кг. Он мог совершать огромные прыжки на расстояние в 6-7 метров. Рот дромеозавра был полон острых зубов, загнутых назад для надежного удержания добычи, а на каждой ноге имелся особый согнутый коготь, используемый для лазания по деревьям или для сцепления с жертвой при охоте. Череп был немногим короче, чем у остальных дромеоазврид. На голове располагались были большие глаза с огромным углом обзора и превосходным зрением. Также дромеозавр обладал замечательным слухом и обонянием. Его шея и хвост были гибкими, что позволяло совершать мгновенные повороты при быстром беге. На передних конечностях имелись небольшие крылья, не предназначенные для полета, не смотря на то, что некоторые из семейства дромеозаврид могли летать относительно хорошо. Крылья при раскрытии предназначались для торможения посредством трения об воздух и использовались как элероны самолета для лучшего входа в виражи. На ногах самок имелись удлиненные перья, помогающие сохранять тепло при высиживании яиц. Также самки немного превышали самцов по размерам.

Дромеозавры жили и охотились семейными группами по 8-16 особей, что давало им огромное преимущество. Их жертвами могли стать почти любые травоядные динозавры того времени. По одиночке же дромеозавры питались ящерицами и мелкими млекопитающими. Семейная группа, или стая, дромеозавров имела обычно четное количество особей. Обуславливается это тем, что самки дромеозавров, в отличие от современных птиц, имели два яйцевода вместо одного, и откладывали сразу по два яйца. Высиживала самка яйца в гнезде, находящемся обычно в кустах или высокой траве, в течение 3 — 4-х недель.

Первый дромеозавр был найден палеонтологом Барнумом Брауном в 1914 году, в провинции Альберта, Канада. Находка состояла из черепа 24 см длиной и некоторых костей ног. Другие кости и фрагменты черепа были найдены позже в Альберте и Монтане. До сих пор канадская разновидность Dromaeosaurus Albertensis является самой известной и полной среди дромеозавров.

Дромеозавр встречается в документальной передаче "Прогулки с динозаврами" и в "Бойцовском клубе Юрского периода".

Виды:

Д. альбертенсис (D. albertensis) Matthew & Brown, 1922
Д. кристатус (D. Cristatus) (Cope, 1876) Kuhn, 1939
Д. грациллис (D. Gracillis) (Barsbold, 1983) Paul, 1988
Д. экспланатус (D. Explanatus) (Marsh, 1888) Matthew & Brown, 1922

Скелет дромеозавра.

Реконструкция (самец).

Иллюстрации из Википедии.

Автор статьи - Дромка.